小児歯科

小児歯科とは、お子さまを対象とした診療科目で、乳歯の虫歯の治療はもちろん、予防や歯科医院の雰囲気に慣れてもらう練習にも力を入れています。
乳歯列の時期に虫歯が多ければ、それだけ永久歯列に生え変わった後の虫歯や歯周病のリスクが上がるため、注意しなくてはいけません。
歯をできるだけ長く持たせるには、自らすすんで予防効果のある歯科検診を受けることが大切であり、それを習慣化することが予防歯科の目的の1つでもあります。

●メリット

・予防を習慣づけできる

幼いころから定期検診を受けることで「歯が痛くなったら歯医者にいく」ではなく「虫歯にならないように歯医者にいく」という正しい認識をもち、結果永久歯列に生え変わっても健康なお口を維持しやすくなります。

・治療に対する恐怖心をおさえられる

虫歯による痛みを感じて治療を受けるとなると、ほぼ確実に麻酔が必要になります。
お子さまが歯科治療を怖がる原因が麻酔であるケースはとても多いので、麻酔が必要のない段階で治療を受けさせてあげることが大切です。

・永久歯の歯並びが悪くなるリスクを下げられる

虫歯や外傷によって生え変わり時期よりも早く乳歯が抜けてしまうと、目印を失った永久歯がズレて生えてくる可能性があります。
予防を意識して生え変わりの時期まで健康な状態を保ちましょう。

●デメリット

・毎回スムーズにいくとは限らない

子どもは大人よりも不安や恐怖の感情が表に現れやすく、どうしても治療が難しくなるときがあります。
無理にすすめてしまうとより恐怖心を強めてしまうため、気をつけなくてはいけません。
お子さまの気持ちを第一に考えて別の日に治療を延期させていただくことがあります。

・抜歯をするときは麻酔が必要

健康なお口を維持していても、抜歯の際に麻酔が必要になることがあります。

●乳歯とは

乳歯とは、生え変わる前の歯のことを指し、通常であれば合計20本生えてきます。
先天的に本数が足りないことや、反対に本数が多いケースもあり、どう対処するかは歯科医院によって異なります。

●乳歯と永久歯のちがい

・本数

乳歯が合計20本なのに対し、永久歯は親知らずを含めると合計32本です。

・大きさ

乳歯は永久歯よりひと回り小さいです。
乳歯列のときにすきっ歯だと、永久歯が自然ときれいに並びやすいとされています。

・歯の質

乳歯は永久歯にくらべて薄く、柔らかい特徴があります。
永久歯よりも虫歯の進行が早いため、注意しなくてはいけません。

・色

乳歯は白みがかった色をしており、永久歯は少し黄色みがかっている色をしています。

●乳歯の特徴

・虫歯になりやすい

歯の質が柔らかいため虫歯になるリスクが高く、エナメル質や象牙質、歯髄（しずい）など組織同士の距離が近いことから、虫歯の進行も早い傾向にあります。
子どもは大人のように素直に痛みを伝えることが難しいため、発見が遅れてしまい、乳歯の神経を取るケースも少なくありません。

・乳歯の神経を取るデメリット

歯に栄養が届かなくなることでより虫歯のリスクがあがり、生え変わりの前に抜けてしまう可能性が高まります。
歯がない状態が続けば、そのぶんほかの歯に負担がかかり、使用する筋肉のバランスが崩れてあごの成長の妨げになる可能性があるため、注意が必要です。
また、永久歯列の歯並びが悪くなるリスクも高まり、歯の寿命が短くなる可能性があります。

●永久歯のスペースを確保する役割

永久歯は、乳歯の根っこの吸収とともに徐々に上へと生えてきます。
永久歯にとって乳歯の存在は生える位置の目印となるため、生え変わりの時期より前に抜けてしまうと、永久歯がズレて生えてくる可能性が高くなります。
歯並びを悪くする原因ですので、虫歯にならないための予防を意識することが大切です。

●0～1歳

乳歯は生後6か月頃から生えてきますが、その瞬間から虫歯のリスクがでてきます。
歯ブラシの毛先の刺激に慣れないうちは、歯磨きを嫌がってしまうことも珍しくありません。
歯が生えていない時期から清潔なガーゼを使ってお口のなかをマッサージしてあげることで、歯が生えてた後の歯磨きもスムーズにいきやすくなります。
また、保護者さまのお口の環境が良くないと食器の共有や、食べものの熱を息を吹きかけて冷ますなどした際に虫歯菌が移りやすいので、家族全員の口腔ケアが大切です。

●2～6歳

歯磨き習慣を身につける大切な時期で、お子さまが自分で磨きたがる場面が多くなります。
細かいところに磨き残しがみられる可能性が高いため、本人磨きの後はかならず仕上げ磨きをしてあげましょう。
また、おやつの種類や時間を決めてあげることも大切です。
お口のなかに糖がある状態が続けば、そのぶん虫歯にもなりやすくなります。
粘着性のあるチョコレートやキャラメルではなく、サッととけてなくなるアイスクリームやジュースなどをおすすめします。
ダラダラ食べていては糖がある状態がつづくので、時間を決めて与えるようにしてください。

●小学生

乳歯から永久歯への生え変わりが始まります。
すべての歯が一気に生え変わるわけではなく、一定期間歯並びがガタガタになるため、歯磨きの仕方には気をつけなくてはいけません。
磨き残しが多くなると、生えてきたばかりの永久歯を虫歯にしてしまいます。
可能であれば高学年までは仕上げ磨きをおこない、定期検診で機械的なクリーニングも受けるようにしましょう。

●分かりやすい説明と指導

お口トラブルの原因を見つけだし、それを保護者さまだけでなくご本人にも伝わるよう分かりやすく説明いたします。
治療部位をお伝えするだけでなく、生活習慣を確認して必要であれば、食生活やお口トラブルにつながる日常のくせなどについてのアドバイスもさせていただきます。

●ステップアップ式の治療

歯科治療がはじめてのお子さまには、ステップアップ式の治療をおこなっております。
ユニットに座る練習からスタートし、歯ブラシの持ち方やうがいのやり方など、環境に慣れてもらいながら少しずつすすめていきます。
時間を気にして無理に治療をすすめることはありませんのでご安心ください。

●痛みを最小限におさえた治療

痛みは、治療を怖がる最大の原因であるため、最小限におさえる工夫をおこなっております。

●保護者の方との連携

小さなお子さまは自ら歯科医院に通うということはできないため、保護者さまのお口に対する意識レベルによって、お子さまのお口の健康が左右されるといっても過言ではありません。
ささいなことでも構いませんので、お口に関するお悩みがございましたらお気軽にご相談ください。

●クリーニング

口腔衛生のプロである歯科衛生士が、お子さまのお口に合わせた方法で汚れを除去します。
歯垢や歯石だけでなく、着色汚れも簡単に落とすことができ、基本的に痛みはありません。
普段のお手入れでは取り切れない汚れを除去できるため、定期的に受けることをおすすめします。

●虫歯治療

乳歯の虫歯は永久歯よりも進行が早いのが特徴ですが、痛みを素直に伝えられないお子さまも少なくありません。
いつできてもおかしくないため、丁寧なお手入れと定期検診は欠かさないようにしましょう。
初期の虫歯であればかならずしも歯を削る必要はなく、ブラッシング指導とフッ素塗布で再石灰化（自然修復）を目指せます。
予防ができずに虫歯になってしまった場合も、当院ではできるだけ痛みをおさえた治療をおこなっておりますので、お気軽にご連絡ください。

●フッ素塗布

フッ素には、歯の再石灰化を促し、歯を強くする効果があります。
学校行事としてフッ素塗布をおこなうケースも少なくありません。
虫歯になりやすい乳歯列の時期だからこそ受けた方がいい予防法の1つです。
濃度によっては0歳から使用できるものもあるため、お子さまのお口の健康を維持したい方はぜひご相談ください。

また、フッ素は乳歯だけでなく、永久歯にも塗ることが可能です。
しかし、フッ素は1回の塗布ではあまり効果が得られないため、定期検診のタイミングで繰り返し受けることをおすすめします。

●シーラント

シーラントは、咬み合わせの溝に詰め物をして虫歯を防ぐ処置です。
一般的な虫歯治療とはちがい、歯を削る必要はなく痛みもありません。
しかし、処置中に風をかけたり、水を使って洗い流したりする必要があるため、それらが難しい場合はフッ素塗布や練習でもう少し慣れてもらう必要があります。

また、詰めても一生もつものではなく、食事やお手入れの刺激によって擦り減ったり、取れてしまうことも珍しくありません。
詰め直しはすぐにできますので、お気軽にご連絡ください。

●指導（歯磨き・食事）

普段のお手入れや、間食を含む食事のとりかたは、お子さまのお口の健康に大きく影響します。
乳歯の虫歯によって永久歯が脆くなってしまったり、生える前から変色がおこっているケースも少なくありません。
当院では、お子さま一人ひとりのお口に合わせたブラッシング指導をおこなっており、必要であれば食事や間食のとりかたについてのアドバイスもお伝えしています。

●ほかのお子さまの泣き声に
つられてしまうことがある

小児歯科では、お子さまの泣き声が聞こえることが珍しくありません。
歯科医院に不安を感じやすいお子さまの場合、泣き声が聞こえるとつられて泣いてしまう可能性があります。
気持ちを切り替えて治療を受けられれば問題はありませんが、もし嫌がるようであれば無理に治療をすすめることはしませんので、ご安心ください。

●できるだけ早めに治療をしなければ
いけないときもある

乳歯が残っている状態で永久歯が生え始めた場合は、できるだけ早めに抜歯をする必要があります。
ご本人が頑張れるよう、保護者さまにもご協力をお願いいたします。